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Farbtafel der Gewürz- oder Echten Vanille (Vanilla planifolia). Diese Orchideenart aus den Tropen der Neuen Welt wird heute rund um den Äquator angebaut und von den einen als Aromastoff, von den andern als echtes Gewürz betrachtet. Sie wurde schon in vorkolumbischer Zeit von den Indianern Mittelamerikas zum Würzen von Tabak und Kakao verwendet. Die spanischen Eroberer brachten den Vanillestrauch Ende des 15.Jahrhunderts nach Europa; später versuchte man, die Pflanze in verschiedenen tropischen Kolonien anzubauen, was erst gelang, als man das Problem der fehlenden natürlichen Befruchter - vor allem Kolibris - durch Selbstbestäubung zu überwinden wusste. Tafel: Konservatorium und Botanischer Garten von Genf – 1990

Das Bild zeigt zwei verschiedene Gewürze, die jeweils zu einem Bündel zusammengeschnürt sind. Beim ersten Bündel handelt es sich um Vanilleschoten. Sie sind dunkelbraun bis schwarz, elastisch und haben eine leicht glänzende Oberfläche. Beim zweiten Bündel handelt es sich um Zimtstangen. Sie bestehen aus der getrockneten Rinde von Zimtbäumen, haben eine hellbraune Farbe und eine holzige, gerollte Struktur. – 1990

Als lianenartig rankende Orchidee ist die Vanille auf einen stützenden Baum angewiesen. Mit ihren sprossbürtigen Rankenwurzein verankert sie sich am Stamm und wächst bis zehn Meter hoch. Die Blätter sind länglich bis eiförmig, dickfleischig und sattgrün. In Plantagen lässt man die Kletterpflanzen an Lichtholzarten emporranken und schneidet sie jedes Jahr auf eine gewisse Höhe herunter. Sie werden bis zu fünfzig Jahre alt. – 1990

Ein Bündel getrockneter Vanilleschoten, darüber zum Vergleich eine frische, noch nicht ganz ausgewachsene Frucht. Die zylindrischen, bis fünfundzwanzig Zentimeter langen Kapselfrüchte verfärben sich beim Reifen über Gelb zu Braun. Nach der Ernte lässt man die Schoten durch abwechselndes Sonnen und Verschliessen in Behältern vergären. Dabei verfärben sie sich schwärzlich, und das Glykosid der Schale wird in Fruchtzucker und Vanillin aufgespalten. – 1990

Als lianenartig rankende Orchidee ist die Vanille auf einen stützenden Baum angewiesen. Mit ihren sprossbürtigen Rankenwurzein verankert sie sich am Stamm und wächst bis zehn Meter hoch. Die Blätter sind länglich bis eiförmig, dickfleischig und sattgrün. In Plantagen lässt man die Kletterpflanzen an Lichtholzarten emporranken und schneidet sie jedes Jahr auf eine gewisse Höhe herunter. Sie werden bis zu fünfzig Jahre alt. – Sri Lanka – 1990

Ein Bündel getrockneter Vanilleschoten, darüber zum Vergleich eine frische, noch nicht ganz ausgewachsene Frucht. Die zylindrischen, bis fünfundzwanzig Zentimeter langen Kapselfrüchte verfärben sich beim Reifen über Gelb zu Braun. Nach der Ernte lässt man die Schoten durch abwechselndes Sonnen und Verschliessen in Behältern vergären. Dabei verfärben sie sich schwärzlich, und das Glykosid der Schale wird in Fruchtzucker und Vanillin aufgespalten. – Sri Lanka – 1990