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La civilisation Chavin, connue surtout par ses œuvres en pierre, appartient à l’époque formative du Pérou précolombien.

L'un des abris sous roche de Pizacoma (département de Puno) est orné de peintures qui représentent une scène de chasse à la vigogne et qui auraient une antiquité d'environ 10’000 ans.

La religion Chavin est marquée par un culte rendu en l'honneur du condor. Sa représentation, très schématisée, figure sur des dalles qui ornent le temple de la station éponyme de la Cordillère.

Dans le temple souterrain de Chavin les archéologues ont découvert des dalles montrant la silhouette du puma, un dieu qui sera craint et vénéré pendant toute l'époque précolombienne.

Entre les scènes peintes des abris sous roche de Pizacoma figurent des signes géométriques dont la signification exacte nous échappe.

Machu Picchu, la cité sanctuaire consacrée par les Incas au soleil, ne fut découverte qu'en 1911. Elle se situe dans la Cordillère des Andes, au nord du Cuzco, à une altitude de 3000 mètres.

Andenes, terrasses de cultures incaïques de Pisac (département du Cuzco).

Les ruines de Machu Picchu sont dominées par une colline au sommet de laquelle se trouve un monument taillé dans un seul bloc de granit, appelé Intihuatana, c'est-à-dire la «pierre où l'on attache le soleil». Il s'agit sans doute d'un lieu de culte. - 1969

Pendentif en or de la culture Tolima, en Colombie, représentant une créature mi-oiseau mi-humaine avec une partie centrale ajourée et un pied en forme d’ancre (10,5 x 19,2 cm, 184 g). Museo del Oro, Bogotá, Colombie. - Livre: Image 63 - Colombie - 1973

Statue monolithique provenant du « parc archéologique » de San Agustín (département de Huila, Colombie). La représentation fréquente de figures humaines dotées de dents de félins témoigne du culte du jaguar qui régnait autrefois dans cette région et, associée à la présence d’un enfant, laisse supposer l’existence de rites cannibales. On estime que cette culture a connu son apogée vers la naissance du Christ : à l’arrivée des Espagnols, elle avait disparu depuis longtemps. - Livre: Image 56 - Colombie - 1973

Cette statue représenterait probablement un dieu solaire tenant deux mazas (bâtons cérémoniels) dans ses mains et arborant le symbole de l'arbre de vie sur son bandeau. Les différents styles attestent que San Agustín a servi de lieu de culte pendant des siècles. Luis Duque Gomez, qui s'occupe du «Parque» depuis 25 ans, distingue trois phases. Une énigme subsiste : pourquoi cette culture ne s'est-elle pas étendue à son environnement plus large, contrairement à d'autres en Amérique du Sud ? - Livre: Image 59 - Colombie - 1973

Vase en forme de « cavalier » des Cañari, provinces de Cañar et d'Azuay, Équateur (hauteur : 16 cm). Période d'intégration, 500 à 1400 après J.-C. Museo del Banco Central del Ecuador, Quito. - Livre: Image 69 - Equateur - 1977

Vase en forme de personnage agenouillé de la culture Vicús, nord du Pérou. Vicús est considérée comme une étape d’expérimentation, chronologiquement comme une forme tardive de la période formative, car la poterie y présente les formes et les solutions techniques les plus diverses. Collection privée, Lima, Pérou. - Livre: Image 76 - Pérou - 1969

Cruche des Moche représentant un homme et une maison sur un corps cubique. La culture mochica, parfois aussi appelée proto-Chimú, s'est épanouie sur la côte nord du Pérou, autour de Trujillo, à peu près à la même époque que la culture Nazca au sud. Les poteries mochicas constituent de véritables documents ethnologiques, car elles restituent tous les détails de la vie quotidienne. Collection privée, Suisse. - Collection privée, Suisse. - Livre : image 70 - Pérou - 1969

Masque mortuaire en cuivre de la culture Chimú, Pérou (hauteur 22 cm). Les Chimú étaient considérés comme les meilleurs orfèvres et argentiers de l’époque pré-inca et inca. Après la soumission des Chimú, les Incas firent venir les meilleurs artistes à Cuzco. Musée archéologique Brüning, Lambayeque, Pérou. - Livre: Image 72 - Pérou - 1977

« Boule rumba » remplie de graines, en forme de vase, avec un col anthropomorphe et deux petits singes posés dessus. Céramique de Santa de l’époque Huari (hauteur 21 cm). Musée régional d’Ancash, Huaraz, Pérou. - Livre: Image 67 - Pérou - 1976

L’un des rares, voire le seul tissu qui nous soit parvenu de la culture Chavín : du coton peint, sur lequel figurent à nouveau les motifs bien connus des crocs, des serpents à plumes et des serres de condor. Musée Amano, Lima, Pérou. - Livre: Image 62 - Pérou - 1976

Huaco, ou vase en forme d’étrier, issu de la culture côtière de Chavín, région de Chiclayo, Pérou (hauteur 23 cm). Caméléon ou créature féline représenté dans la céramique noire caractéristique de Chavín. Musée archéologique Brüning, Lambayeque, Pérou. - Livre: Image 65 - Pérou - 1976

Détail d’un linceul (manto) de la culture de la nécropole de Paracas, représentant des figures humaines tenant des éventails et des bâtons cérémoniels. Musée national d’anthropologie et d’archéologie, Lima, Pérou. - Livre: Image 71 - Pérou - 1977

Récipient à double bec verseur et anses en forme d’arceau de la culture Nazca. Cette culture, qui s'est épanouie à l'époque classique du Pérou précolombien, entre 100 et 800 après J.-C., dans les vallées côtières d'Ica, de Pisco et de Nazca, a influencé tant les régions environnantes que les cultures ultérieures, jusqu'aux Incas, grâce à sa céramique exceptionnelle aux couleurs vives. Musée régional d'Ica, Pérou. - Livre: Image 68 - Pérou - 1969