Les champs de cultures en terrasses sur les flancs escarpés de la Sierra ont permis une utilisation rationnelle de la terre. Ceux de Moray, dans le département du Cuzco, sont de forme circulaire et auraient été employés à la culture de la coca.

La Cordillère des Andes est semée de lieux de culte incas. Les bains de Tambo Machay, près du Cuzco, parlent en faveur de l'importance de l'eau dans la vie matérielle et spirituelle des indigènes.

Précédé des "chapelles" d'un culte ésotérique, dominant la mystérieuse cité des dieux précolombiens, "huitième merveille du monde", se détache l'Intihuatana, où, lors des solstices, le grand prêtre Willac Umu amarrait symboliquement avec une chaîne d'or, au gnomon pétrifié, le soleil-Père des Incas...

A 3.500 mètres d'altitude, la cyclopéenne forteresse de Sacsahuaman domine le Cuzco. Avec ses trois remparts mégalithiques en dents de scie, ce «Maginot» inca «fait honte des pyramides au Nil et comme Atlante, au ciel, arrime l'homme» (Tirso de Molina, 1583-1648). Sertis comme des gemmes précieuses par on ne sait quels fantastiques joailliers, certains blocs de ce puzzle géant, hauts de 9 mètres sur 4 d'épaisseur, pèsent plus de 350 tonnes!

Coiffé du chullo de laine sous le typique chapeau cuzquenio, vêtu d'un magnifique poncho, ce jeune Indien de la Vallée sacrée tient en main la vara de mando, bâton cerclé d'argent, insigne honorifique de sa fonction. Il est l'alcade d'un ayllu, communauté agraire héritée des temps inca, où les Quechuas continuent de vivre comme autrefois.

On ne peut qu'admirer, dans la Vallée sacrée, l'imposante entrée d'un palais d'0llantaytambo. Sans doute les tenons qui ressortent de cet incroyable «jeu de cubes» ont-ils servi à soulever et à mettre en place d'énormes monolithes aux angles parfaitement jointurés.

Derrière la table des sanglants holocaustes, béant sur le fascinant paradis des cimes andines tapissées d'une forêt exubérante, l'admirable muraille du Temple aux Trois fenêtres de Machu Picchu se dresse sur la place du quartier sacré de la célèbre «Cité perdue» des Incas.

Tadeo Escalante (1807-1832), de l'école de peinture du Cuzco, est l'auteur des fresques murales d'Acomayo, récemment découvertes. Ce peintre métis, mais descendant de l'Inca Atahuallpa, décora l'intérieur de sa maison natale, dite Molino de los Incas, des quatorze portraits des dynastes impériaux. Ici, ceux de Mayta Capac, Capac Yupanqui et Inca Roca.

Tadeo Escalante (1807-1832), de l'école de peinture du Cuzco, peignit aussi la Ñusta Mama Huaco filant la laine auprès d'une vigogne et suivie d'un jorobado, bouffon nain et bossu la cour impériale de Cuzco, qui l'abrite sous un parasol de plumes chatoyantes. Fresques murales d'Acomayo, Cuzco.

A une vingtaine de kilomètres du Cuzco s'entrouvre la verte vallée de l'Urubamba, jadis «rio du Soleil». Et la piste secrète de Manco Inca vers un toujours introuvable et dernier refuge...

Sous un théâtral ciel d'orage, le Qhapac-Ñan, chemin royal de l'Inca, mène aujourd'hui les touristes intrépides entre 3500 et plus de 4000 mètres d'altitude, de l'entrée de la Vallée sacrée jusqu'aux portes, jadis interdites aux profanes, de Machu Picchu.

A Limatambo, à 60 kilomètres du Cuzco, les magnifiques murailles polygonales de Tarahuasi aux niches trapézoïdales soutiennent une ample terrasse nivelée sur 243 mètres de longueur et 6 mètres de haut, d'où l'on domine l'étroite vallée.

«Nombril» sacré de l'Empire du Tahuantinsuyo, aujourd'hui capitale archéologique de l'Amérique du Sud, Cuzco est une triple ville inca, coloniale et républicaine, millénaire et mystérieuse. Face à la Plaza de Armas, l'ancienne Huacaypata cérémonielle, s'élève l'église baroque de la Compania de Jésus, là où se dressait l'Amaru Cancha de Huayna Capac.

La formidable abside de Santo Domingo n'est autre que le temple semi-circulaire du Coricancha, le fabuleux Sanctuaire du Soleil et de l'Or du Cuzco. A l'arrivée des conquistadors, le 15 novembre 1533, tout ce panthéon scintillait de plaques d'or!

Six pumas en haut relief ornent la façade d'un original palais aujourd'hui dit «Casa de los Pumas» (Casa Velarde) de la calle Santa Teresa.

Dans les étroites ruelles de la «Rome» inca, entre les résidences monolithiques décapitées qui supportent un étage «à l'espagnole», cheminent les Indiennes cuzquenas, aux costumes typiques.

La mélodie pleurnicharde des quenas (flûtes de bambou des Andes) s'est métissée, depuis la Conquête hispanique, de harpes rustiques et d'instruments à corde dont les Indiens en poncho tirent une musiquette lancinante. La veille du festival solaire Inti Raymi sur la place principale de Cuzco.

Sur les hauteurs escarpées de Cusilluchayoc qui dominent Cuzco, ces gradins échelonnés suggèrent davantage des sièges où reprendre souffle que de simples escaliers.

De nos jours comme aux siècles passés, les lamas chargés de besaces joliment rayées qui ne doivent pas peser plus de 25 kilos se reposent dans l'ombre gigantesque des remparts de Sacsayhuamán.

L'énorme rocher de l'adoratoire de Kenko, à 3 kilomètres du Cuzco, est ciselé à profusion de rigoles, de pitons, de marches, d'autels, d'animaux symboliques. Au centre du grandiose amphithéâtre creusé de dix-neuf niches-sièges en éventail se dressait un totem lithique en forme de puma assis.

A 3.700 mètres d'altitude s'étagent les quatre terrasses de Tampu Machay, «Balneario del Inca». Des loges en trapèze ornent le plus élégant «temple de l'Eau» consacré aux ablutions lustrales du dynaste et de la Coya son épouse lors de leur union rituelle.

Unies à la verticale, ces six dalles plates et rectangulaires en porphyre rose, hautes d'environ 4 mètres, forment le monumental «Miroir du Soleil» d'0llantaytambo, au faîte du palais du Sinchi 0llanta, chef des Tampus de la Vallée sacrée qui osa s'opposer à Pachacutec par ses amours interdites avec Cusi Coylor, la princesse «Étoile Joyeuse».

En dehors des sentiers touristiques de Machu Picchu, Maximilien Bruggmann - l'auteur des photographies de cet ouvrage -, a découvert cette roche aux fentes rectangulaires alignées, jamais «publiées», et qui illustre enfin la technique secrète des Incas pour découper de gigantesques monolithes!

Dans le doux «Eden » de la Vallée tropicale sacrée des Incas s'étend à 3.100 mètres d'altitude le vaste complexe archéologique de Pisac, l'une des «capitales» impériales. Une trentaine de résidences au style raffiné entourent l'Intihuatana elliptique, voué au culte astral.

0llantaytambo est l'un des rares et derniers bourgs authentiquement inca où les Quechuas vivent encore dans les palais ancestraux. Tel cet Indien qui coud sur le seuil d'une double portada en trapèze à l'inca.

Reliés par des andenes en demi-lune, profonds de 150 mètres, les quatre «cirques» aux sept terrasses de Moray étagées en entonnoir évoquent des colisées. Toutefois, les aqueducs qui les irriguent suggèrent qu'il s'agit plutôt de gradins dédiés à la culture des pommes de terre à déshydrater (moraya) ou de «jardins d'acclimatation» de fleurs magiques.

Dans une vallée transversale partant de la Vallée sacée des Incas, les salines échelonnées de Maras sont toujours exploitées comme au temps des Incas. Selon la tradition, les Maras sont «nés» et partis de la mythologique caverne de Tamputoco avec les quatre Ayars géniteurs de la dynastie impériale.

Chaumières, corrales à lamas et champs cultivés dans la région d'Acomayo sont encadrés de murettes en petites pierres.

Très animée, la feria dominicale de Chinchero attire des centaines d'aborigènes aux costumes couleurs d'arc-en-ciel!

Héritée des Incas, la coutume veut qu’on boive la chicha de mais mousseuse et alcoolisée par la fermentation dans de grands verres qui ont remplacé les beaux kéros de bois laqué. - Chinchero, Cuzco

Les temps changent! les fillettes indiennes d'Acomayo transportent l'eau non plus dans une poterie, mais dans une vulgaire cruche émaillée.

Sérieuse, le visage tanné par le rude climat d'altitude, cette fillette de Combapata, coiffée d'un bonnet à pointe rabattue sur le devant, a la taille serrée dans une large ceinture entretissée d'emblèmes.

A l'issue des obscurs dédales du «quartier des prisons» de Machu Picchu repose une dalle plate et triangulaire en forme de condor couché face au soleil levant. Entre la «collerette» de pierre et le bec recourbé, une rigole recueillait le sang fécondant des sacrifices qui s'écoulait jusque dans les entrailles de la Terre-Mère.

Chaque année, à partir du 21 juin, qui marque, dans la sierra, le solstice d'hiver, les fêtes solennelles de I'Inti Raymi, «Pâques du Soleil» des Incas, sont reconstituées au Cuzco. Le soir venu, Indiens et Indiennes, en tenue de gala, se livrent entre eux aux danses populaires qui sont plus un rite qu'une distraction.

Coiffée d'un étonnant chapeau plat, cette femme de Combapata, au profil pur encadré d'une mante brodée, incarne toute la noblesse des anciens peuples précolombiens.

C'est par une musique aussi tonitruante que discordante que la banda, l'orchestre en ponchos bariolés, inaugure aux quatre vents le nouveau terrain de football!

Ce plat-fontaine cérémoniel en argent du culte de l'Eau provient de Andahuaylillas, aux environs du Cuzco. Devant l'aryballe sur le rebord, on distingue un petit personnage mâchant la coca, et l'abreuvoir aux lamas dont Fun est couché et l'autre sans tête. Cette très rare qocha est percée de trois orifices par où s'écoule le liquide. (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

Très réaliste, ce couple de jorobados en argent, haut de 6 centimètres, nouis rappelle que les bossus étaient au service personnel de l'Inca et de la Coya. (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

Kero cérémoniel en bois taillé de l'époque dite de «transition inca-coloniale». Sous un soleil, une demi-lune verte semble pleurer comme des flocons de neige (?). De chaque côté, des dignitaires casqués portent un «toast» aux astres vénérés. Des tocapus ornent la bande centrale, et dessous tombent ou volent des kantutas (Kantu buxfolia Juss), fleurs nationales et sacrées des Incas, dont il existe trente-deux variétés (hauteur: 19,5 centimètres). (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

Impressionnant kero inca de bois en «tête de puma» totémique, aux couleurs peu fréquentes, obtenues an moyen de laques résineuses dont les Indiens n'ont pu, de nos jours, retrouver le secret de fabrication (hauteur: 19 centimètres).(Museo e Instituto de Arqueobogia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

Cruche cérémonielle de Huacaypata, l'antique place sacrée du Cuzco inca. Haute de 28 centimètres, de ravissantes tonalités soulignent les anses-jaguars et les deux serpents allongés qui encadrent un harmonieux panneau géométrique. (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

Ce très élégant vase à fleur de Limapampa, mis an jour en 1928 très près du Coricancha de Cuzco, sur la Rimac Pampa, réunit plusieurs des motifs décoratifs chers aux Incas: la grande fleur de kantuta, la tête de Puma et une ronde hiératique de Vierges du Soleil qui se donnent la main, où perchent des oiseaux. Il n'existe an Pérou que deux ticachuranas de ce type (hauteur: 34centimètres). (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

Très lourd récipient liturgique, sculpté dans la pierre. Circulaire, il mesure, d'une anse à l'autre, 59 centimètres. Des amarus lovés en spirale ou serpentant l'entourent (diamètre intérieur: 31,5 centimètres). (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

Quadrangulaire, ce réceptacle cérémoniel en pierre, lié au culte de l'eau, est orné au fond, en haut-relief, d'un batracien. Tout autour, quatre soleils entre douze ranas que soulignent quatre serpents bicéphales à tête de condor semblent rappeler le thème favori de Tiahuanaco, lieu de la genèse mythique des Incas (largeur: 19,5 centimètres; longueur: 24 centimètres; hauteur: 6,5 centimètres). (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

Depuis trois mille ans ou davantage encore, 1'Indien de la Vallée sacrée des Incas et de toutes les Andes, pour appeler hommes et dieux, souffle dans le pututo, grosse conque marine du Pacifique, le Spondylus au son rauque.

Enigmatiques et impérissables «testaments» de l'Empire inca du Tahuantinsuyo, les temples s'ouvrent majestueusement sur Inti Cancha, la place cérémonielle du haut quartier magico-religieux de Machu Picchu, que surplombent les quatorze terrasses pyramidales de l'observatoire et acropole solaire où se trouve l'Intihuatana.

Rien n'illustre mieux la science hydraulique des anciens peuples de la Cordillère des Andes que les seize Amanahuasis, superbes «bains» rituels ou liturgiques qui s'étagent en cascade depuis le faste du «gratte-ciel» des Incas jusqu'aux abîmes qui le défendent.

Longeant les Barracas en pente et restaurées des antiques agriculteurs, cent escaliers qui totalisent plus de trois mille marches et hauts paliers relient les deux cent soixante palais, temples, sanctuaires, thermes, autels sacrificiels, cavernes à momies et jardins «suspendus» de cet «hymne de pierre», Machu Picchu, qui est un véritable défi à la nature et qui conserve tous ses secrets!

Précédé des "chapelles" d'un culte ésotérique, dominant la mystérieuse cité des dieux précolombiens, "huitième merveille du monde", se détache l'Intihuatana, où, lors des solstices, le grand prêtre Willac Umu amarrait symboliquement avec une chaîne d'or, au gnomon pétrifié, le soleil-Père des Incas...

Piquillacta: De curieuses figurines en turquoise ont été mises au jour dans ce grand centre pré-inca (Culture Huari 800-1200 ap. J.-C.) qu'occupèrent ensuite les empereurs du Cuzco. (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad de Cuzco)

Ollantaytambo: le fameux ‘Baño de la Ñusta’, le bain de la princesse ‘Etoile joyeuse’, qui venait ici pour recevoir l'eau purificatrice descendue des glaciers andins.

La vue générale classique des ruines de Machu Picchu. Au milieu la dominante Huayna Picchu. - 1969

La vue générale classique des ruines de Machu Picchu sous un angle différent. Au milieu la dominante Huayna Picchu. - 1969

Machu Picchu - Place Sacrée - Temple principal et Temple des trois fenêtres - l'escalier mène à l'Intihuatana - 1969

Machu Picchu - vue à travers l'une des fenêtres du temple des trois fenêtres - 1969

A 3.500 mètres d'altitude, la cyclopéenne forteresse de Sacsayhuamán domine le Cuzco. Avec ses trois remparts mégalithiques en dents de scie, ce «Maginot» inca «fait honte des pyramides au Nil et comme Atlante, au ciel, arrime l'homme» (Tirso de Molina, 1583-1648). Sertis comme des gemmes précieuses par on ne sait quels fantastiques joailliers, certains blocs de ce puzzle géant, hauts de 9 mètres sur 4 d'épaisseur, pèsent plus de 350 tonnes ! - 1969

A 3.500 mètres d'altitude, la cyclopéenne forteresse de Sacsahuamán domine le Cuzco. Avec ses trois remparts mégalithiques en dents de scie, ce «Maginot» inca «fait honte des pyramides au Nil et comme Atlante, au ciel, arrime l'homme» (Tirso de Molina, 1583-1648). Sertis comme des gemmes précieuses par on ne sait quels fantastiques joailliers, certains blocs de ce puzzle géant, hauts de 9 mètres sur 4 d'épaisseur, pèsent plus de 350 tonnes ! - 1969

La pierre aux douze angles est un bloc de pierre qui fait partie d'un palais situé rue Hatun Rumiyoq, dans la ville de Cuzco. Aujourd'hui, la pierre fait partie du siège du palais de l'archevêque de Cusco, qui était auparavant la résidence d'Inca Roca, le sixième souverain du royaume de Cuzco. - 1969

Dans le doux «Eden » de la Vallée tropicale sacrée des Incas s'étend à 3.100 mètres d'altitude le vaste complexe archéologique de Pisac, l'une des «capitales» impériales. Une trentaine de résidences au style raffiné entourent l'Intihuatana elliptique, voué au culte astral. - 1969

Ce mur d'un palais à Ollantaytambo dans la Vallée sacrée, est étonnant, on ne peut qu'admirer. Sans doute les tenons qui ressortent de cet incroyable «jeu de cubes» ont-ils servi à soulever et à mettre en place d'énormes monolithes aux angles parfaitement jointurés. - 1969

Lama dorée - Origine : Teteqaqa, près de Cuzco - hauteur 82 mm - Musée archéologique de Cuzco - 1976

Vase en argent à deux têtes - Inca Costeño - vers 1370 - Vallée du Pisco - hauteur 20 cm - Musée régional d'Ica

Idole inca en argent massif (bossu) - Région de Cuzco - hauteur 6 cm - Musée 'Oro del Perú' Miguel Mujica Gallo - Lima - 1977

Idole inca en argent - Région de Cuzco - hauteur 10,5 cm - Musée 'Oro del Perú' Miguel Mujica Gallo - Lima - 1977

Idole inca en argent massif (bossu) - Région de Cuzco - hauteur 6 cm - Musée 'Oro del Perú' Miguel Mujica Gallo - Lima - 1977

Idole d'or de la culture inca - hauteur 24 cm - poids 550 g - trouvée dans une tombe au pied de l'Ausangate enneigé - Musée et Institut d'archéologie de l'Université nationale de Cuzco - 1976

Ornement d'oreille Inca - Région de Cuzco - diamètre 43 mm, épaisseur 2 cm - Museo de Oro del Peru, Lima - 1977

Kero de la période de transition Inca-Coloniale - avec ornements Tocapus - Zone Cuzco - hauteur 22 cm - Musée archéologique de Cuzco - 1976

Kero 'Selva' de la transition Inca-Coloniale - Région de Cuzco - hauteur 18,5 cm - Musée archéologique de Cuzco - 1976

Kero Inca avec tête de puma stylisée - Région de Cuzco - hauteur 19 cm - Musée archéologique de Cuzco - 1976

Située à 3 500 mètres d'altitude, Cuzco, le « nombril du monde », a été fondée par les Incas vers l'an 1100 après J.-C. En 1536, les conquistadors ont détruit la ville et l'ont reconstruite à la manière espagnole, en réutilisant de nombreuses fondations incas. Ainsi, les édifices eux-mêmes témoignent de la coexistence et de la simultanéité de deux peuples et de deux cultures, comme en témoigne la grande diversité du paysage urbain. La grande majorité des 120 000 habitants sont toutefois encore des Indiens. Cuzco est le point de départ pour visiter la plupart des grands sites incas tels que Pisac, Machu Picchu, Ollantaytambo ou Sacsayhuamán, mais elle possède également de magnifiques exemples d’art colonial espagnol : la cathédrale, l’église jésuite La Merced, les églises Santo Domingo – érigée à l’emplacement de l’ancien sanctuaire inca du Soleil – et Belén de los Reyes. Lors de la reconstruction qui a suivi le tremblement de terre de 1950, on s’est efforcé de redonner aux églises leur aspect d’origine, tel qu’il était avant 1650. - Livre: Image 80 - Pérou - 1969

A 3.500 mètres d'altitude, la cyclopéenne forteresse de Sacsayhuamán domine le Cuzco. Avec ses trois remparts mégalithiques en dents de scie, ce «Maginot» inca «fait honte des pyramides au Nil et comme Atlante, au ciel, arrime l'homme» (Tirso de Molina, 1583-1648). Sertis comme des gemmes précieuses par on ne sait quels fantastiques joailliers, certains blocs de ce puzzle géant, hauts de 9 mètres sur 4 d'épaisseur, pèsent plus de 350 tonnes ! - 1969

A 3.700 mètres d'altitude s'étagent les quatre terrasses de Tampu Machay, «Balneario del Inca». Des loges en trapèze ornent le plus élégant «temple de l'Eau» consacré aux ablutions lustrales du dynaste et de la Coya son épouse lors de leur union rituelle. – Cusco – Pérou – 1969

L'énorme rocher de l'adoratoire de Kenko, à 3 kilomètres du Cuzco, est ciselé à profusion de rigoles, de pitons, de marches, d'autels, d'animaux symboliques. Au centre du grandiose amphithéâtre creusé de dix-neuf niches-sièges en éventail se dressait un totem lithique en forme de puma assis. – Pérou – 1976

La vue générale classique des ruines de Machu Picchu. Au milieu la dominante Huayna Picchu. - 1969

La célèbre cité en ruines inca de Machu Picchu, photographiée depuis le sommet opposé du Huayna Picchu. À gauche, sur le versant, on distingue la route en lacets (Carretera Hiram Bingham) que remontent les bus en provenance d'Aguas Calientes. La photo a été prise depuis les hauteurs du Huayna Picchu, en direction du sud, vers la crête en contrebas où se dresse la citadelle de Machu Picchu. Les terrasses agricoles et les bâtiments en pierre de ce site historique inca se trouvent à environ 2 430 mètres d'altitude. – 1976

Absolument invisible depuis le fond du sauvage canyon de l'Urubamba, dressée à 2500 mètres d'altitude dans l'ombre du Huayna Picchu, enchâssée dans un imprenable piédestal granitique, la fantomatique «Cité perdue» de Machu Picchu le demeura au sens réel du mot durant quatre cents ans avant que ne la retrouve miraculeusement, en 1911, l'explorateur américain Hiram Bingham. – 1976

Longeant les Barracas en pente et restaurées des antiques agriculteurs, cent escaliers qui totalisent plus de trois mille marches et hauts paliers relient les deux cent soixante palais, temples, sanctuaires, thermes, autels sacrificiels, cavernes à momies et jardins «suspendus» de cet «hymne de pierre», Machu Picchu, qui est un véritable défi à la nature et qui conserve tous ses secrets! - 1976

Dans le doux «Eden » de la Vallée tropicale sacrée des Incas s'étend à 3.100 mètres d'altitude le vaste complexe archéologique de Pisac, l'une des «capitales» impériales. Une trentaine de résidences au style raffiné entourent l'Intihuatana elliptique, voué au culte astral. – 1969

Le secteur central et cérémoniel appelé Intihuatana, situé au sein du Parque Arqueológico de Písac, dans la Vallée sacrée des Incas, au Pérou. L'élément le plus marquant de cette zone est le mur semi-circulaire en forme de « D » situé dans la partie supérieure droite de l'image. Il entoure la pierre sacrée de l'Intihuatana. En quechua, ce terme signifie « lieu où l'on attache le soleil ». Il s’agit d’une colonne taillée dans la roche naturelle qui servait aux Incas de boussole solaire précise, d’observatoire astronomique et d’autel rituel pour déterminer les solstices et les cycles de récolte. La précision de la taille de pierre (maçonnerie en granit rose finement taillé, sans mortier) distingue nettement ce quartier royal et religieux des constructions résidentielles ou militaires plus simples du reste de la forteresse. – 1976

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