Sur l'altiplano, balayé par un vent glacial et violent, l'agriculture n'est pas possible. Les indigènes se consacrent à l'élevage. D'immenses troupeaux d'alpacas paissent dans ces étendues sans limite où l'eau gèle même au milieu de la journée. - 1969

L'un des abris sous roche de Pizacoma (département de Puno) est orné de peintures qui représentent une scène de chasse à la vigogne et qui auraient une antiquité d'environ 10’000 ans.

Entre les scènes peintes des abris sous roche de Pizacoma figurent des signes géométriques dont la signification exacte nous échappe.

Le lama joue un grand rôle dans la vie économique des populations de la Cordillère des Andes. Sa laine est utilisée à la confection d'étoffes. Avec ses os et ses tendons les indigènes fabriquent toute une gamme d'instruments d'utilisation courante. Sa viande, séchée, est consommée avec des pommes de terre et du maïs. C'est le charki déjà à la mode durant l'époque précolombienne. - Près de Taraco, province de Huancané, Puno - Région du lac Titicaca. - 1969

Au centre du lac Titicaca se trouvent des îles flottantes artificielles sur lesquelles vivent des indigènes appelés Urus. Ce sont des métis qui parlent l'aymara et qui se consacrent surtout à la pêche. - 1969

Depuis l'arrivée des Occidentaux sur sol américain, les Indiens ont appris à élever les chèvres et les moutons qu'ils font paître sur les grands pâturages de l'altiplano. - Près du lac Titicaca entre Taraco et Huancané. - 1969

Le lac Titicaca est une véritable mer continentale. Les animaux domestiques n'hésitent pas à entrer dans l'eau pour se nourrir des plantes aquatiques qui sont très riches en protéines. - 1969

Les Indiens qui vivent sur les rives du lac Titicaca utilisent un bateau en jonc, la balsa, qu'ils confectionnent eux-mêmes et qui leur permet de circuler aisément sur les eaux. - 1969

Le marché aux bestiaux de Huancané, près du lac Titicaca, attire chaque dimanche des milliers de paysans de la montagne venus des quatre points cardinaux. - 1969

La chaquitaclla ou bèche incaique est encore en usage de nos jours parmi les populations de l'altiplano. - Hacienda San Juan de Chuquibambilla, Puno. - 1969

Des vigognes en train de paître à 4 200 mètres d’altitude. La vigogne est, avec le guanaco, la deuxième espèce sauvage du genre Lama, et la plus petite. Son aire de répartition se limite aujourd’hui aux hauts plateaux andins, entre 4 000 et 5 500 mètres d’altitude, où elle broute des plantes rampantes à peine visibles. Pour s'adapter à ce régime alimentaire, c'est le seul ongulé à posséder des incisives inférieures qui repoussent en permanence. En raison de sa laine, considérée comme la plus fine et la plus précieuse au monde, il a failli être exterminé à l'époque coloniale. Bolívar avait d'ailleurs déjà promulgué des lois de protection, à l'instar de celles qui existaient sous les Incas, qui conduisaient les animaux dans des enclos pour les tondre, puis les relâchaient. - Livre: Image 94 - Pérou - 1976

Photo prise dans l'Altiplano péruvien en hiver. Troupeau de lamas près de Pampamarca, sur la route reliant Abancay à Puquio. Département d'Ayacucho. - Livre: Image 92 - Pérou - 1976

Un Indio de l'Altiplano péruvien joue de la zampoña avec un air rêveur ; ses notes (peut-être un « Yaraví » ou un « Triste » ?) parviennent à traduire toute la mélancolie de l'immensité et de la solitude. - Livre: Image 6 - Pérou - 1976

Rien n'illustre mieux les disparités économiques et sociales que les méthodes de culture. Bien que des tracteurs soient utilisés dans certaines régions, les Indiens, dans leurs petites exploitations, travaillent encore la terre d'une manière qui n'a pas changé depuis l'époque des Incas. - Cette image montre le labour du sol à l'aide de la taclla, un outil agricole originaire des Andes péruviennes. Il s'agit essentiellement d'une pelle à long manche que les Incas utilisaient depuis des temps très anciens. Sa forme permet de la pousser avec le pied dans les sols durs. - Livre: Image 90 - Pérou - 1976

Église de San Juan de Chuquibambilla, près d'Ayaviri, dans le département de Puno, à environ 3 900 mètres d'altitude. - Livre: Image 95 - Pérou - 1976

Photo prise dans l'Altiplano péruvien en hiver. Femme indigène avec son enfant dans le département de Puno. Elle ramasse du fumier séché de lama ou de vache, qui sert de combustible. - Livre: Image 93 - Pérou - 1976

Une Indienne, son enfant sur le dos, en train de cuisiner. Elle utilise comme combustible du fumier séché de lama ou de vache et attise les braises à l'aide d'une sarbacane. Département de Puno, Pérou. - Livre: Image 117 - Pérou - 1976

Un couple d’Indiens revient avec ses lamas du marché de Sicuani, dans le département de Cuzco. - Livre: Image 103 - Pérou - 1973

Situé à 3 812 mètres d'altitude, le lac Titicaca, qui marque la frontière entre le Pérou et la Bolivie, est quinze fois plus grand que le lac de Constance. Il occupe une dépression tectonique de haut plateau, est divisé en plusieurs bassins par des péninsules et parsemé d'îles (Amantani, l'île de la Lune, l'île du Soleil, entre autres). Sur ses rives poussent deux espèces de joncs, à partir desquelles les Indiens construisent leurs bateaux, mais aussi leurs habitations flottantes. - Livre: Image 3 - Pérou - 1969

Une Indienne dans une barque en joncs sur la partie bolivienne du lac Titicaca. Comme le lac n'a que quelques mètres de profondeur sur de longues portions, les Indios utilisent, outre la voile en joncs, une longue perche pour se propulser. La ressemblance frappante de ces bateaux en jonc avec les représentations de bateaux en papyrus trouvées dans les tombes de l’Égypte antique, associée à certaines similitudes entre les cultures d’Amérique centrale (par exemple les pyramides mayas) et la culture de la vallée du Nil, a donné lieu aux hypothèses les plus audacieuses. C’est ainsi que Thor Heyerdahl a tenté, il y a quelques années, de traverser l’Atlantique à bord d’un bateau en papyrus. Cela ne réfute toutefois pas l’hypothèse selon laquelle des conditions environnementales similaires et les propriétés intrinsèques des matériaux disponibles doivent nécessairement conduire à des solutions analogues. - Livre: Image 145 - Pérou - 1969

Portail du village de Juli, situé sur la rive sud-ouest du lac Titicaca, qui était un centre religieux à l'époque coloniale. Une multitude d'églises en témoignent, dont le riche décor intérieur témoigne de la splendeur passée. - Livre: Image 132 - Pérou - 1976

L'Altiplano, entre les ruines de Tiahuanaco et La Paz, avec en arrière-plan la Cordillera Real et le Huayana Potosí, qui culmine à 6 500 mètres. Au premier plan, une femme indigène garde des moutons et des cochons. - Livre: Image 0 - Bolivie - 1976

Située entre 3 630 et 3 770 mètres d’altitude, La Paz est la capitale la plus haute du monde. Elle se trouve dans une cuvette au bord de l’Altiplano, qui la protège des vents du plateau ; les quartiers les plus huppés sont d’ailleurs situés aussi bas que possible dans la vallée. À l’origine un village aymara, la ville a été agrandie par les Incas puis conquise par les Espagnols en 1535. Avec ses 800 000 habitants, La Paz abrite environ 14 % de la population du pays, et l’agglomération de la capitale concentre 60 % de la production industrielle de la Bolivie. - Livre: Image 149 - Bolivie - 1976

Le Cañón de Palca, situé à environ 25 kilomètres au sud-est de La Paz. La photo montre la vue saisissante sur les immenses parois d'argile et de grès érodées qui s'ouvrent au fond de la gorge en direction du petit village de montagne de Palca. Elles sont composées de boue, d'argile et de gravier, laissés par des glaciers préhistoriques et façonnés par le vent. – Bolivie – 1976

Dans l'Altiplano bolivien, entre les localités de Toledo et Corque, dans le département d'Oruro, on trouve régulièrement des points d'eau peu profonds et riches en sel au sein de ce paysage désertique et aride de haute altitude. Ils sont situés à environ 3 700 m d'altitude, sur le versant ouest du bassin du lac Poopó, où se forment périodiquement, pendant la saison des pluies, des lacs salés peu profonds et des lagunes. Il s'agit d'un habitat idéal pour les flamants des Andes (Phoenicoparrus andinus) et les flamants de James (Phoenicoparrus jamesi), deux espèces menacées. – Bolivie – 1976

Sur la route reliant La Paz au sentier inca de Takesi, on passe devant cette chapelle funéraire historique, avec son clocher en adobe caractéristique, légèrement penché, et les petits mausolées en forme de chapelle qui se dressent devant elle. – Bolivie – 1976

Une piste de gravier mène au Salar de Empexa, un lac salé (salar) fascinant et peu connu de l'Altiplano sud-américain, situé au sud-ouest de la Bolivie (département de Potosí), près de la frontière avec le Chili. Situé à l'ouest du célèbre Salar de Uyuni, il illustre parfaitement le paysage désertique d'altitude, sauvage et préservé, des Andes. – Bolivie – 1976

Des ouvriers s'affairent à l'extraction traditionnelle du sel sur la croûte salée claire du Salar de Coipasa. À l'aide d'outils simples tels que des perches et des pelles, ils extraient de la croûte des blocs de sel qu'ils empilent ensuite. Historiquement, ces blocs étaient utilisés comme matériau de construction résistant pour les célèbres hôtels de sel ou autres hébergements, ainsi que comme pierres à lécher pour l'élevage (lamas et alpagas). Les personnes portent des vêtements chauds et protecteurs ainsi que des bonnets, car le climat est venteux et frais à ces altitudes élevées. – Bolivie – 1976

Les deux grands lacs salés de l’Altiplano bolivien, les salars de Coipasa (photo) et d’Uyuni, sont les vestiges d’un immense lac d’eau douce datant de la période glaciaire, le Lago Minchin. En raison de la rareté des précipitations, de l’absence d’affluents et de la grande sécheresse de l’air, les anciens lacs d’eau douce se sont asséchés pour former des lagunes peu profondes et des cuvettes salines, dont les rives sont bordées de gisements de sel de cuisine. Découpé en blocs, ce sel d’un blanc immaculé, réputé pour sa grande pureté, est transporté par camion vers les zones de consommation. - Livre: Image 158 - Bolivie - 1976

Extraction traditionnelle du sel dans le Salar de Coipasa, dans les hauts plateaux andins boliviens. À l'aide d'outils simples tels que des haches ou des perches, les ouvriers extraient des blocs de sel compacts de la croûte. La scène se déroule sur la croûte de sel d'un blanc éblouissant, avec pour toile de fond les montagnes de l'Altiplano, à une altitude comprise entre 3 600 et 3 800 mètres environ. – Bolivie – 1976

Les deux grands lacs salés de l'Altiplano bolivien, les salars de Coipasa (photo) et d'Uyuni, sont les vestiges d'un immense lac d'eau douce datant de la période glaciaire, le lac Minchin. En raison de la rareté des précipitations, de l'absence d'affluents et d'une grande sécheresse atmosphérique, ces anciens lacs d'eau douce se sont asséchés pour former des lagunes peu profondes et des cuvettes salines, dont les rives sont bordées de gisements de sel de cuisine. Découpé en blocs, ce sel d'un blanc immaculé, réputé pour sa grande pureté, est transporté par camion vers les zones de consommation. - Livre: Image 159 - Chili - 1976

La lagune de Lejía est située à une altitude extrême d'environ 4 350 mètres, dans la Puna d'Atacama. On y aperçoit des flamants roses qui cherchent leur nourriture dans le lac. À l'arrière-plan se dressent plusieurs volcans, dont le Chiliques (5 778 m). Il s'agit d'un sanctuaire de montagne important pour la population locale, abritant une série d'installations préhistoriques à vocation cultuelle et logistique dont l'âge est parfois estimé à plus de mille ans. À son sommet se trouve un site cultuel inca datant du XVe siècle. – Chili – 1975

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