• Numéro de photo: EPI-185A

Comme à l'époque de la route des épices, il arrive encore que des voiliers jettent l'ancre dans le canal de la Giudecca à Venise, une image qui se fait malheureusement de plus en plus rare. À l'époque de la route des épices classique, à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance (du XIIIe siècle environ jusqu'à la fin du XVe siècle), Venise était le centre économique incontesté et la ville la plus riche d'Europe. La République de Venise détenait le monopole européen sur le commerce des épices asiatiques telles que le poivre, la cannelle, les clous de girofle, la muscade et le gingembre. Les marchands vénitiens ne se rendaient pas eux-mêmes en Inde ou en Chine. Ils achetaient ces produits de luxe aux terminus des routes caravanières et maritimes asiatiques au Proche-Orient, notamment dans des ports comme Alexandrie (Égypte), Alep et Antioche (Syrie). Grâce à une diplomatie habile et à des traités conclus avec les Mamelouks au pouvoir, ils s'assurèrent des droits d'accès exclusifs dans ces régions. – 1989

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